La ITSO es una organización intergubernamental con 149 Estados miembros, que incorpora el principio enunciado en la Resolución 1721 (XVI) de la Asamblea General de las Naciones Unidas, la cual dejó establecido que las comunicaciones por satélite deberían estar al alcance de todas las naciones del mundo cuanto antes con carácter universal y sin discriminación alguna. La Organización Internacional de Telecomunicaciones por Satélite, establecida originalmente en 1973 como INTELSAT, se reestructuró en 2001. Dicha reestructuración condujo a la creación de una entidad privada, Intelsat S.A., y a la continuación de la organización intergubernamental con una nueva sigla (ITSO). La misión de la ITSO es la de supervisar el desempeño de Intelsat en cuanto a sus Obligaciones de Servicio Público y salvaguardar el Patrimonio Común de las Partes.